William Kamkwamba è nato a Dowa, nel Malawi, nel 1987. In questo Paese l'istruzione è un lusso e comunque viene prima il lavoro nei campi, la lotta quotidiana per sopravvivere. A 14 anni inizia ad interessarsi all’energia eolica, costruendo con dei pezzi di ricambio e rottami un mulino a vento perfettamente funzionante per produrre energia elettrica, seguendo i piani di massima di un libro trovato in libreria dal titolo Utilizzando l'energia. Grazie alla sua costruzione William riesce a portare l’elettricità nella sua casa, dando energia a quattro luci e a due radio. La sua storia, riportata sul Mike McKay blog Hactivate (che l’ ha ripresa da un giornale locale del Malawi), viene letta da Emeka Okafor, direttore delle conferenze TEDGlobal, il quale decide di passare alcune settimane a casa di William a Wimbe per monitorarne la costruzione e quindi invitarlo a prendere parte ad uno stage organizzato da TED Global in Tanzania. Sul palco, William parla della sua invenzione e condivide il suo sogno:  costruire un mulino a vento più grande per aiutare con l'irrigazione il suo intero villaggio e poter tornare a scuola. In seguito alla sua conferenza, ci fu una enorme manifestazione di sostegno per lui e per il suo progetto. I membri della comunità TED si unirono per aiutarlo a migliorare il suo sistema di energia (integrando l'energia solare a quella eolica) e la sua formazione. Successivi progetti hanno incluso acqua pulita, la prevenzione della malaria, l'energia solare e illuminazione per le sei case del suo complesso familiare, un profondo pozzo di acqua con una potente pompa solare per l'acqua pulita e un sistema di irrigazione a goccia.  Kamkwamba stesso è potuto tornare a scuola. La sua storia è documentata nella sua autobiografia Il ragazzo che catturò il vento (n.d.r edito in Italia da Rizzoli nel 2010). Inoltre un breve documentario sulla sua storia, dal titolo Moving Windmills ha vinto numerosi premi. In puntata, ci racconta la sua storia attraverso una mini conferenza.